今西中通は、戦前の独立美術協会で活躍した画家ですが、結核のため昭和22(1947)年に39歳で早世しました。17年ほどの画業の中で、フォービスムからキュービスムへ移り、最後はセザンヌ風の写実に帰っていきました。今西の作品は、どのような表現様式で描かれても、そして片々たる素描にも、芸術に立ち向かう気概のようなものを感じます。

没後、長く忘れられていましたが、昭和36(1961)年に神奈川県立近代美術館で「忘れられた三人の画家 飯田操朗、今西中通、森有材展」が開催され、昭和42(1967)年に京都国立近代美術館で「異色の近代画家たち展」に取り上げられるなど、徐々に注目を浴びるようになりました。

梅野隆は、昭和39(1964)年頃に東京本郷の骨董店で一枚の今西作品と出合ったのが契機となり、水彩素描を合わせて百数十点を収集しています。

伊藤久三郎は、戦前の二科会内に設立された前衛的な傾向の作家集団である九室会のメンバーです。当時、九室会には吉原治良、山口長男、斎藤義重といった日本の前衛絵画を代表する作家たちが揃い、伊藤久三郎は彼等と同等かそれ以上の評価を得ていました。しかし戦局の悪化を受け京都に帰ると、戦後は京都を出ることはなく中央画壇から忘れられてしまいました。

伊藤の画業は、大きく戦前のシュールレアリスム(超現実主義)的作風と、戦後の抽象的な作風に分けられます。特に晩年の10年間に到達した画境は、枕元にスケッチブックを置いておき、朝目覚めた時に夢のイメージを描きとめ、そのイメージを時間をかけて作品に仕上げていくという手法により制作するもので、誰にも真似のできない独創的なものです。

京都に生まれ、最初に日本画を学んだこの作家は、シュールレアリスムにしろ抽象にしろ、西洋の物真似ではない日本人独自の絵画表現となっています。